11 de Octubre, 2007

BALONCESTO: Estudiantes pagará los platos rotos ante Memphis

La afrenta infligida por Unicaja a los de Memphis convierte el partido con Estudiantes en una reválida para los americanos, que tendrán que demostrar la superioridad de la NBA sobre la FIBA en este choque. Las apuestas no son exageradamente favorables a los Grizzlies, e incluso en la apuesta con hándicap, cifrada en nueve puntos, los colegiales salen reforzados.

Estudiantes, con un equipo remozado, con muchos problemas estructurales, con gente joven pero apostando más que nunca por el jugador extranjero, comenzó la Liga ACB con una victoria precisamente sobre el Unicaja de Málaga, los verdugos de los Memphis. Fue un partido más perdido por los malacitanos que ganado por los madrileños.
Dada la ausencia de la mentalidad defensiva en los americanos es posible que el tanteo sea elevado, pero una segunda humillación convertiría la supuesta fiesta en un drama para Gasol, Navarro y sus compañeros. Navarro es quizás el único que se emplee a fondo, así como los nuevos jugadores que están a prueba en el equipos de los osos.

LAS APUESTAS

MMT Estudiantes - Memphis Grizzlies: 5.25-1.14

HANDICAP

MMT Estudiantes +9.5: 1.75

Memphis Grizzlies -9.5: 2.00

8 de Octubre, 2007

BALONCESTO: Memphis, ganador seguro ante Unicaja

El técnico de los Grizzlies de Memphis, Marc Iavaroni, ex jugador del Caja de Ronda en la temporada 1990-91, anuncia que tratarán de agradar y al mismo tiempo vencer, pero que lo importante es aprovechar estos partidos para coger ritmo de competición.
Eso no será obstáculo para que el equipo de Gasol y Navarro sea favorito claro en las apuestas que se han hecho de este encuentro, con un rotundo 1.18 a 1. No es que se descarte la victoria del Unicaja del todo (4.35 a 1), pero sí que se ve como casi improbable.
Iavaroni dice “se harán cosas diferentes, porque hay que probar”, en alusión a que su equipo está en plena pretemporada. “Tenemos un grupo versátil y veremos quién es nuestro quinteto titular con lo que ofrezca cada jugador”, añadió.
Las apuestas con hándicap se han marcado en ocho puntos, lo que quiere decir que si el Unicaja pierde el partido por ocho puntos o menos será el ganador de la apuesta quien apueste a su favor: 1.85 a 1.

LAS APUESTAS

Unicaja Málaga - Memphis Grizzlies: 4.35-1.18

HANDICAP

Memphis Grizzlies -8.5: 1.85

UNICAJA MÁLAGA 8.5: 1.85

23 de Mayo, 2007

NBA: Los Spurs ya mandan por 2-0 y Portland, favorecido por el Draft

Y esta noche el turno es para la final del Este con el segundo partido entre Pistons y Cavaliers. Los de Detroit mandan 1-0 y las apuestas indican que lograrán la segunda victoria para ir a Cleveland con los deberes hechos. Se paga a 1.35 a 1, por el 3.20 a 1 de Cavaliers.

Pero de momento la noticia la protagonizan los Spurs que tras una temporada nada brillante están a dos victorias de ser nuevamete finalistas de la NBA. La victoria puso a los Spurs con 2-0 y ahora trarará de dar la puntilla a los Jazz en Salt Lake City, donde se jugarán el tercero y cuarto partido el próximo sábado y lunes, respectivamente.

El alero Tim Duncan con 26 puntos, 14 rebotes, cinco tapones, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón lideró una lista de cinco jugadores de los Spurs que anotaron en doble dígitos y dejaron a su equipo ganador en todos los apartados frente a unos Jazz sin ningún tipo de recursos. Como sucedió en el primer partido, los Spurs sólo necesitaron forzar su máquina en el primera parte para un parcial de 58-41 para dejar abierto el camino del triunfo con el menor esfuerzo.

SIN SUERTE PARA MEMPHIS

Suerte fue la que le faltó a Memphis Grizzlies, el equipo de Pau Gasol, que vio como su mala temporada, con derrotas provocadas para ser el equipo con más bolas en el sorteo del Draft universitario no sirvió para nada. La suerte estuvo del lado de los Trail Blazers de Portland, que con sólo un 5,3 por ciento de posibilidades de ganar el sorteo frente al 25% de los Grizzlies, fueron los agraciados. Ahora podrán elegir entre las dos perlas que salen a escena: el pívot Greg Oden (Ohio State) y el alero Kevin Durant (Texas).

El Draft de la NBA se celebrará el jueves 28 de junio en el Madison Square Garden y los que primero elegirán serán, por este orden, Portland Trail Blazers, Seattle SuperSonics, Atlanta Hawks, Memphis Grizzlies, Boston Celtics, Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves, Charlotte Bobcats, New York-Knicks y Sacramento Kings.

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LA APUESTA

Detroit Pistons - Cleveland Cavaliers: 1.35 - 3.20

25 de Abril, 2007

Los actuales campeones Miami Heat, cerca de la eliminación ante Chicago

En la jornada de hoy se disputan tres partidos con la amenaza sobre San Antonio y Dallas que cayeron en casa en el primer partido. Hoy, de nuevo como locales, los Spurs y los Mavericks parten como favoritos, lo mismo que los Cleveland Cavaliers que deben pornser 2-0 ante Washington Wizards.

El escolta Ben Gordon con 27 puntos, siete rebotes y cinco asistencias volvió a ser el líder perfecto de los Bulls que viajan a Miami con la ventaja y la confianza que hasta ahora han demostrado ser mejor equipo que sus rivales. Esta vez no hubo quejas del pívot Shaquille O’Neal por la acción arbitral sobre su juego sino que los Bulls fueron superiores en todos los aspectos y el sudanés Luol Deng con 26 puntos también contribuyó al triunfo.

Por su parte en Toronto, no pudo tener mejor celebración Sam Mitchell el haber conseguido el premio de Entrenador del Año que con el triunfo por 89-83 que lograron los Raptors de Toronto ante los Nets de Nueva Jersey, en el segundo partido de la primera ronda. Esta vez la figura de los Raptors, que empataron a 1-1 la serie que disputan al mejor de siete, fue el escolta Anthony Parker, que anotó 26 puntos con ocho rebotes.
El sexto jugador de los Raptors fue el base español José Manuel Calderón, que disputó 17 minutos como reserva y aportó ocho puntos con tres asistencias. Calderón, que se convirtió en el primer jugador español en ganar un partido de la fase final después que Pau Gasol jugó 12 con los Grizzlies de Memphis y los perdió todos, no hizo su mejor baloncesto como el resto del equipo, pero anotó 4 de 11 tiros de campo, y capturó un rebote.

El brasileño Leandro Barbosa llevó a los Suns de Phoenix a un nuevo triunfo sobre los Lakers de Los Angeles, que perdieron por paliza (126-98) en el segundo partido de la serie y deja a los otrora grandes dominadores de la Liga muy tocados.
La victoria no tuvo más historia que ver como los Suns volvieron a ser un equipo superior en todos los aspectos a los Lakers y ahora la serie que se traslada al Staples Center de Los Angeles, donde se jugará el tercero el próximo jueves.
Barbosa volvió a ser la figura el juego perfecto y demoledor del ataque de los Suns, que tuvieron un 54,3 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 42,3 de triples después que seis jugadores anotaron en doble dígitos. Kobe Bryant, que en el primer partido trato de ganar el sólo a los Suns, esta vez cambió la estrategia para que fuese todo el equipo, como sucedió el año pasado, no le funcionó y no sólo perdieron sino que lo hicieron por paliza. El escolta estrella de los Lakers, que en el primer partido anotó 39 puntos, en el segundo se quedó con sólo 15 después de encestar 5 de 13 tiros de campo, incluido 1 de 4 triples, y 4 de 4 desde la línea de personal, dio cinco asistencias y capturó cuatro rebotes.
LOS PARTIDOS DE HOY

San Antonio Spurs - Denver Nuggets: 1.18 - 4.85

Dallas Mavericks - Golden State Warriors: 1.14 - 5.70

Cleveland Cavaliers - Washington Wizards: 1.20 - 4.50

30 de Octubre, 2006

Comienza la NBA con San Antonio y Miami como favoritos

La NBA con más presencia española de toda la historia comienza a rodar en busca de un nuevo campeón que sustituya en el cetro a Miami Heat. Junto a Pau Gasol, este año estarán en liza José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa en los Toronto Raptors, mientras que Sergio Rodríguez no comenzará la temporada con los Portland Trail Blazers, apartado al segundo equipo para que vaya formándose.

La ausencia por lesión de Gasol hasta final de año ha hecho que los Memphis no aparezcan entre los aspirantes a meterse en los playoffs tan siquiera. Los pronósticos dicen que no llegará al 38,5% de victorias. Sorprendentemente, los Toronto, colistas la pasada temporada, no es que cuenten para playtoffs tampoco, pero sus porcentajes de victorias se cree que estarán por encima del 34,5 %. A ello ha contribuido que hayan hecho una pretemporada sin derrotas y a la presencia de los dos campeones del mundo españoles, Garbajosa y Calderón, que están teniendo mucho protagonismo en pista. Junto a ellos, el número uno del draft de este año, el italiano Andrea Bargnani, completan un trío de esperanza para la franquicia canadiense.

Cinco equipos cuentan en los pronósticos seriamente para hacerse con el título allá por el mes de mayo de 2007. San Antonio Spurs (5,75 a 1) lo hace por delante de los actuales campeones, los Miami Heat (6 a 1) de Schaquille O’Neal. El tercero en discordia es Dallas Mavericks (7 a 1) con el alemán Novitzki como estrella.

Y completan el repóquer los Phoenix Suns (7,5 a 1) y los Detroit Pistons (8 a 1). Los restantes conjuntos ya no cuentan, siendo los mejor valorados Cleveland Cavalliers (15 a 1), New Jersey Nets (15 a 1) y Chicago Bulls (17 a 1).

Los equipos con españoles no están en las apuestas. Memphis Grizzlies cotiza 51 a 1, Toronto Raptors, a 126 a 1; y Portland Trail Blazers, 251 a 1, el peor valorado de la Liga.

CONFERENCIAS Y ROOKIES

Por conferencias, lógicamente se repiten los mismos nombres. En la Conferencia Este Miami es el gran favorito: 2,875 a 1. Su rival por obtener la plaza de finalista de la NBA de la Conferencia será Detroit: 4 a 1. El tercero en discordia será New Jersey (7 a 1).

en la Conferencia Oeste, San Antonio, con 3,23 a 1, y Dallas, con 3,6 a 1, son los máximos aspirantes, con Phoenix (4 a 1) pisándoles los talones.

En cuanto a los mejores debutantes, los ‘rookies’ del año, cuentan al veterano español Jorge Garbajosa entre los aspirantes. El de Torrejón cotiza 13 a 1, algo retirado de los mejores. Así, el favorito es Adam Morrison (Charlotte Hornets), con 4 a 1, seguido de Brandon Roy (Portland Trail Blazers), 4,5 a 1; y Randy Foye (Minnesotta Timberwolves), a 5 a 1.

El número uno del draft, el italiano de Toronto Andrea Bargnani, cotiza 10 a 1.

6 de Agosto, 2006

Marc Gasol completa la selección para el Mundial de Japón

La lesión de Fran Vázquez trastocó todos los planes de Pepu, que se vio obligado a buscarle un recambio. En principio disponía para ello de Jordi Trías y Hernández Sonseca, pero el entrenador del Ramiro prefirió incorporar a Marc para tener una opción más durante el mes que ha durado la concentración. Trías fue descartado hace dos semanas dado que el puesto a cubrir era un 5 y no un 4. Y finalmente el elegido ha sido Marc.

Marc Gasol es uno de los jóvenes más prometedores del baloncesto español. Nacido el 29 de enero de 1985, es un pívot muy corpulento (2,15 m. y 127 kilos), con buena mano en la zona, flojo en el tiro libre, mejor reboteador defensivo que ofensivo, y buen pasador.

Debutó en ACB el 26 octubre de 2003, donde lleva 59 partidos disputados. Formado en las categorías inferiores del Barça, lleva en el club blaugrana desde el año 2000, en edad cadete. Ha pertenecido siempre a la disciplina azulgrana, salvo las dos temporadas (2001-02 y 2002-03) que se marchó a Memphis con su hermano Pau, y jugó en el Lausanne High School. Ha sido internacional español en cadete, júnior y sub20.

Las malas lenguas apuntan que Pepu ha preferido tener contento a Pau durante el Mundial a optar por la mayor experiencia de Sonseca. En cualquier caso no deja de ser una anécdota puesto que el duodécimo jugador de la selección apenas si dispondrá de minutos y su presencia no dejará de ser irrelevante cuando España se juegue la clasificación en el Mundial.

En el caso de Marc Gasol se da la circunstancia que al tiempo que esperaba la decisión de Pepu Hernández, se debatía en aceptar o no la cesión al Akasvayu de Pesic, el nombre que le hizo debutar en ACB.

Pepu Hernández argumentó que ?he elegido a Marc porque creo que nos puede ayudar más por dentro, en el juego interior. Es un jugador más fuerte. He agradecido a Edu su trabajo, lo que nos ha ayudado en el trabajo porque es un gran jugador y una gran persona. Espero poder dar las gracias a Marc después del Mundial por lo que nos haya podido ayudar?.

Marc, por su parte, se mostró muy satisfecho y contento. ?Es un sueño, voy a darlo todo por ayudar a este equipo. Sé cuál es mi papel en el equipo y voy a hacer lo que se me pida. Agradezco la confianza del técnico y lo siento por Edu porque es un gran jugador y un mejor compañero?.

9 de Mayo, 2006

La sombra de Gasol es alargada. Fernando Calles de los Mozos

Hace unos días Jose, un gran amigo mío, me decía: ?Los Memphis de Gasol tienen que quedar en la liga regular en el sexto puesto, mejor que en el quinto?. Yo le preguntaba ¿y eso por qué? Y él, sabiamente me contestaba: ?mucho mejor enfrentarse a los Denver Nuggets del exmadridista George Karl y de Carmelo Anthony que al equipazo de los Dallas Mavericks del temible Dirk Nowitzki?. Lamentablemente no fue como Jose quería. Los Grizzlies, para evitar posibles especulaciones, quedaron quintos, se enfrentaron al peor de los enemigos en los posibles cruces y además, tuvieron el factor cancha en contra.

La eliminatoria concluyó y efectivamente, Jose tenía razón. Ha sido una estrepitosa derrota por un contundente 0-4. Por desgracia, la historia se repite por tercer año consecutivo y los Grizzlies no han podido ganar ni un solo partido en los Playoffs de la NBA.

Pero aunque en lo que respecta a los resultados del equipo, haya sido un nuevo fracaso, hay que reconocer que el jugador más importante de la franquicia, ?nuestro? Pau Gasol, ha tenido una temporada fantástica.

Ha mantenido un promedio de más de 20 puntos por partido, cerca de 9 rebotes, casi dos tapones y más de tres asistencias, además de conseguir a nivel personal, y como colofón a esta gran temporada, ser seleccionado ? por votación popular - para el partido de los All Star. Realmente unos números personales más que notables, en un equipo, en mi opinión, más bien mediocre aunque juegue en la conferencia Oeste (una de las más duras) y haya quedado en la séptima posición final.

A raíz de la gran derrota ha habido en diversos estamentos del equipo varias declaraciones contradictorias. Jerry West, presidente de los Grizzlies, crítico con el equipo y duro con el propio Gasol al que tacha de buen jugador, pero no de estrella desequilibrante y Michael Heisley, propietario del equipo, orgulloso de tener a Pau comandando el equipo.

Como en el fondo, a Jose, a mi y a la mayoría de los seguidores del baloncesto y de Gasol en particular, nos entusiasma el éxito del jugador y un poco menos el del equipo si nos referimos a la NBA, apostamos por el fulminante cambio de franquicia (ya se están oyendo voces de intercambios con jugadores de los ?toros? Chicago, que esperamos que fragüen) y así poder optar a un triunfo total, es decir en lo personal y en lo colectivo.

Lo mejor es que aun con la pena de la pronta derrota en tierras americanas, España tendrá a su jugador talismán en plena forma al estar mucho más descansado y el Mundial 2006 de Japón puede empezar a temblar pues, parafraseando a Miguel Delibes, ?la sombra del ciprés, en este caso de Pau Gasol, es alargada?.