4 de Junio, 2008

NBA: Las apuestas elijen a los Lakers, pero no para el primer partido

La serie comenzará en el TD Banknorth Garden de la capital de Massachusetts, donde se disputarán los dos primeros duelos, para luego viajar al Staples Center angelino en los siguientes tres encuentros. Boston dictaría sentencia de haber un sexto y un séptimo envite.
Las apuestas están indecisas a la hora de elegir un ganador. A la larga se apuesta por los Lakers, pero curiosamente para el primer partido de la madrugada del jueves al viernes (03:00 hora de España), la palma se la llevan los Boston. El sistema de juego (2-3-2) no beneficia al que tiene el factor cancha a su favor porque cualquier desliz en casa en los dos choques iniciales cambiar completamente el sentido de la eliminatoria que tendría los tres chiques decisivos siguientes en campo ajeno al ganador de la fase regular.
Ésta será la undécima vez que ambas franquicias se enfrenten en la gran final y aunque los Celtics se impusieron en ocho de ellas (1959, 1962, 1963, 1965, 1966, 1968, 1969 y 1984), los californianos lograron llevarse el gato al agua las dos últimas veces (1985 y 1987). Algunos de los mejores jugadores de este deporte estuvieron en las filas de estos conjuntos, como es el caso de Larry Bird, Bob Cousy, John Havlicek, Dennis Johnson o Bill Russell por parte de Boston, y Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Jerry West, Elgin Baylor o Magic Johnson del lado angelino.
Hoy los galones los llevan Kevin Garnett y Kobe Bryant, respectivamente. Garnett, de 32 años, forma el ‘Big Three’ junto a Paul Pierce y Ray Allen. Para ellos es su primera aparición en una final, mientras que Bryant, que ya logró tres anillos a la vera de Shaquille O’Neal, estará escoltado por Lamar Odom y Pau Gasol, el primer jugador español en alcanzar una final.
Para Boston, que cuenta con 16 títulos de la NBA, es su vigésima aparición en la gran Final, a la que llega tras completar una estupenda temporada regular (66 victorias y 16 derrotas) y sufrir lo indecible en los playoffs frente a los Atlanta Hawks (4-3), los Cleveland Cavaliers (4-3) y los Detroit Pistons (4-2).
Para los Lakers, que firmaron el mejor registro en la Conferencia Oeste durante la temporada regular (56-26), ésta será su vigésimo tercera aparición en la gran final desde que la franquicia se mudó desde Mineápolis a Los Ángeles en 1961. Barrieron a los Denver Nuggets (4-0) y ganaron a Utah Jazz (4-2) San Antonio Spurs (4-2), para volver a luchar por el anillo por primera vez desde 2004.
En temporada regular, los Celtics se impusieron en los dos encuentros de forma amplia (107-94 y 110-91), pero Gasol aún no era miembro del equipo angelino.

LA APUESTA

Boston Celtics - Los Angeles Lakers: 1,69-2,17

30 de Mayo, 2008

NBA: Los Lakers ya aguardan a Boston o Detroit en la final

Hoy se juega el sexto partido de la final del Este entre Pistons y Celtics. Será en Detroit donde las apuestas marcan que se producirá el empate 3-3 y habrá que ir el domingo a que s cierre la serie en Boston. Algo que ya han hecho los verdes en las dos rondas anteriores, ganar en casa el 4-3 definitivo.

Fueron los dos mejores equipos de la fase regular por delante de todos los equipos del Oeste y ambos se ganaron el derecho de tener el factor campo a favor en la final, en este caso contra los Lakers. Sea quien sea el finalista que se mida a los californianos, la NBA vivirá este año una final histórica, recordando a las míticas de los años ochenta cuando primero se entabló la rivalidad entre los Lakers de Magic Johnson y los Celtics de Larry Bird, y después la de los amarillos con los Bad Boyds de Detroit liderados por Isaah Thomas.

A este sexto partido los Pistons llegan con un problema. Además de estar obligados a ganar para forzar el desempate, su escolta titulart, Richard Hamilton, se mantiene como duda. Los médicos del equipo trataron a Hamilton del tirón muscular que sufrió en el codo derecho durante el quinto partido de la eliminatoria que perdieron por 106-102, pero no están seguros si podrá estar listo para el sexto.

El entrenador de los Pistons, Flip Saunders, es consciente de que su equipo está contra las cuerdas al perder por 3-2 la eliminatoria al mejor de siete y por lo tanto necesita al máximo encestador del equipo en el campo. Sin embargo, también es consciente de que si no está en buenas condiciones físicas y especialmente en la movilidad que pueda tener con el brazo derecho no sacará a Hamilton a jugar.

LA APUESTA

Detroit Pistons - Boston Celtics: 1.40-3.00

27 de Mayo, 2008

NBA: Los Lakers, ante su gran oportunidad de ganar en Texas

Antonio McDyess fue el mejor de los Detroit Pistons en el cuarto partido de la serie final del Este que le mide a Boston Celtics. Los Pistons se impusieron por 94-75 y la serie está empatada 2-2 a falta de tres partidos para la conclusión. Ahora el orden de los partidos será uno en Boston, uno en Detroit y un último en Boston nuevamente si fuera necesario.
McDyess surgió para liderar en todos los aspectos del juego a los Pistons y su doble-doble con 21 puntos y 16 rebotes fue la clave que permitió a su equipo volver al camino del triunfo y evitar que se pusiese al borde de la eliminación. Ahora, los Pistons viajarán de nuevo a Boston para, mañana, en el Banknorth Garden, intentar recuperar de nuevo la ventaja de campo que perdieron al caer derrotados en el tercer partido.
Por su parte, los Spurs de San Antonio, actuales campeones de la NBA, volvieron a la senda del triunfo con un Manu Ginóbili que recuperó su mejor rendimiento. Se impusieron por 103-84 a los Lakers de Los Ángeles en el tercer partido de la final de la Conferencia Oeste, colocando la eliminatoria 2-1 todavía a favor de los angelinos. Ni Spurs ni Lakers han cedido todavía un partido en su propia cancha en lo que llevamos de playoffs.
APUESTAS

San Antonio Spurs - Los Angeles Lakers: 1.48-2.65

Boston Celtics - Detroit Pistons: 1.50-2.60

22 de Mayo, 2008

NBA: Celtics se juegan medio pase a la final ante Pistons

Los Celtics son el único equipo de los cuatro semifinalistas que no ha ganado ningún partido como visitante, pero ha ganado todos sus partidos como local. Su rival, los Pistons, sí que perdieron en la primera serie ante los Sixers en casa, pero luego ganaron dos veces en Philadelphia. Los de Boston han perdido todos sus partidos como local y ese es asu arma.

Detroit, el segundo mejor equipo de la Liga, ha ganado sus series por 4-2 y 4-1, mientras que Celtics lo hizo en ambos casos por 4-3. A estas alturas esos pequeños detalles de cansancio se notan y los celtas no pueden permitirse el lujo de ceer un partido en casa si quieren llegar a la gran final. Por eso hoy parten como favoritos y deben colocar el 2-0.

En la serie del Oeste, la victoria de los Lakers sobre los Spurs en el comienzo de la serie final demostró que aquéllos sólo pueden ganar con el protagonismo de Kobe Bryant y que éstos, ante un marcador igualado, no pueden salvarse sin las genialidades del escolta argentino Manu Ginóbili. La victoria por 89-85 de los Lakers ante los Spurs, actuales campeones de liga, ofreció cosas muy positivas por parte de ambos equipos, pero al final decidió que Bryant, con 23.9 segundos para el final, anotó la canasta de la ventaja y Ginóbili falló un triple a falta de nueve segundos. Ahí estuvo la diferencia que permitió a los Lakers remontar una desventaja que llegó a ser de 20 puntos. Pau Gasol, con 19 puntos, siete rebotes, tres asistencias y dos tapones, le arropó durante el tiempo que Bryant careció de la inspiración encestadora. El alero Tim Duncan pudo conseguir 30 puntos y el base francés Tony Parker aportar 18 tantos con 10 rebotes y seis asistencias, pero faltaron las genialidades y los puntos decisivos de Ginóbili, que se quedó en 10.

El segundo partido, de nuevo en Los Angeles, mañana viernes.

LA APUESTA

Boston Celtics - Detroit Pistons: 1.50-2.65

Los Angeles Lakers - San Antonio Spurs: 1.65-2.30

19 de Mayo, 2008

NBA: Hornets y Spurs, por la última plaza en semifinales

Los Spurs saben lo que es ganar en el New Orleans Arena, donde veinte mil voces atronan a los visitantes. Han sido uno de los once equipos que lo han conseguido esta temporada, lo que habla de una pista no infranqueable, aunque en los que llevamos de playoffs nadie lo haya conseguido.

Pero si comparamos las dos plantillas y aunque las apuestas estén en contra, la tendencia ha de ser apostar por los defensores del anillo, por su mayor banquillo y por la presencia de hombres más experimentados como los Duncan, Ginobili o Parker.

Mientras, en el Este, el séptimo y definitivo partido de las semifinales entre los Celtics de Boston y los Cavaliers de Cleveland tuvo un desenlace lleno de emoción y suspense hasta que los primeros lograron hacerse con el triunfo por 97-92. El gran héroe del partido fue el alero Paul Pierce que anotó 41 puntos, incluidos dos desde la línea de personal cuando faltaban 7.9 segundos para concluir el tiempo reglamentario y sentenciar el marcador y la victoria.

Los Celtics, el mejor equipo de la temporada regular con 66 triunfos, necesitó más que nunca la ventaja del factor campo para conseguir estar en las finales que va a disputar a partir de mañana martes contra los Pistons de Detroit. El equipo de Boston logró el decimocuarto triunfo consecutivo en su campo, incluidos los ocho que lleva en las dos eliminatorias de la fase final, la primera que ganaron a los Hawks de Atlanta.

Los Celtics, en lo que va de la fase final, han pasado de tener el “Big Three” a tener sólo a dos figuras y no siempre a tiempo completo, aunque en el partido decisivo Pierce y Garnett sí cumplieron con su apodo. Los reservas James Posey, Eddie House y Leon Powe también hicieron una gran labor defensivo para los Celtics.

Su asignatura pendiente frente a los Pistons será conseguir un triunfo de visitantes, algo que en lo que va de competición no han logrado después de perder tres en Atlanta y otros tres en Cleveland.

LAS APUESTAS

New Orleans Hornets - San Antonio Spurs: 1.53-2.55

Boston Celtics - Detroit Pistons: 1.50-2.65

13 de Mayo, 2008

NBA: Los Pistons son semifinalistas, mientras sufren Lakers, Celtics y Hornets

Boston Celtics se dejaron igualar la serie por los Cleveland Cavaliers, pese a que la estrella de Cleveland, LeBron James, sigue sin tener su mejor inspiración anotadora. Lo mismo que ocurre en las series entre Los Angeles Lakers-Utah Jazz y New Orleans-San Antonio Spurs, nadie es capaz de ganar un partido en campo contrario. Lakers forzaron la prórroga, pero finalmente cayeron en Utah en el cuarto partido. Ahora nos vamos a los quintos partidos y posteriores, alternando pista.

En consecuencia, salvo Pistons que juega en casa y ganando ya está en la final del Este, para los otros tres favoritos -Lakers, Celtics y Hornets-, un fallo en los quintos partidos puede ser fatal, porque los sextos se juegan en campos contrarios y por tanto le darían a sus rivales la oportunidad de decidir en sus propios feudos.

Lo normal es hoy el triunfo de Detroit sobre Orlando, que pondría fin a la serie, y de Hornets sobre Spurs. Los Pistons fueron el segundo mejor equipo de la temporada y en casa muy seguros. Los Hornets les ganaron el factor cancha a los Spurs, defensores del título, y es hoy cuando han de hacerlo valer.

Y mañana se juegan los partidos de los dos grandes favoritos, ambos como locales. Los Lakers pueden acusar los problemas físicos de Kobe Bryant, pero ahí debe aparecer el mejor Gasol para alejar el fantasma de la sorpresa ante unos Jazz muy combativos. Y lo mismo ocurrirá en Boston, con unos Celtics que fuera de su campo bajan mucho pero que en casa son imbatibles.

PRONOSTICOS

Detroit Pistons - Orlando Magic (3-1): 1.32-3.50

New Orleans Hornets - San Antonio Spurs (2-2): 1.59-2.40

Los Angeles Lakers - Utah Jazz (2-2): 1.20-4.70

Boston Celtics - Cleveland Cavaliers (2-2): 1.20-4.20

11 de Mayo, 2008

NBA: Los Pistons se convertirán en el primer finalista del Este

Daba la sensación de que entre Pistons y Magic iba a ser necesario el séptimo partido, pero al haber ganado el cuarto choque en Florida la serie ha quedado decantada por completo. Los Pistons no en vano fueron el segundo mejor equipo de la fase regular.

Eso les va a permitir descansar antes de iniciar la final de conferencia, presumiblemente ante Boston Celtics porque éstos lo llevan para más largo con Cleveland. De momento dominan 2-1, pero la sensación ofrecida en el tercer partido es que los verdes fuera de su pista no encuentran el juego que les hizo arrasar literalmente en la fase regular a todos sus rivales. Ya se fueron a un 4-3 ante Atlanta en primera ronda y puede haber más de lo mismo en ésta.

San Antonio Spurs repetirá partido en casa ante los Hornets de New Orleans, obligado a ganar para seguir con opciones. Su victoria en el tercer partido no fue lo convicente que se esperaba del actual campeón y no hay que descartar que ganen los Stojakovic y rompan la semifinal. No obstante, mirando la plantilla de los texanos lo normal es que la serie regrese a New Orleans empatada.

Y lo mismo se podría decir de la que los Lakers dominan 2-1 a los Utah Jazz. En el tercer partido llegó la primera derrota para los de Gasol en los playoffs de esta temporada, con mala actuación del español. Seguro que hoy las cosas son diferentes y cuando el martes vuelvan a jugar en Los Angeles será para cerrar la eliminatoria.

LAS APUESTAS

Apuesta por el ganador

Utah Jazz-Los Angeles Lakers (1-2): 1.75-2.10

San Antonio Spurs-New Orleans Hornets (1-2): 3.20-1.36

Detroit Pistons-Orlando Magic (3-1): 3.60-1.30

Cleveland Cavaliers-Boston Celtics (1-2): 1.75.2.10

6 de Mayo, 2008

NBA: Hoy toca nueva exhibición de los Lakers de Gasol

Hoy, gran espectáculo en el Staple Center de Los Angeles. Juegan los Lakers. Y desde que llegó Pau Gasol eso es sinónimo de espectáculo. Los Lakers le darán iotro repaso a los Utah Jazz con lo que la eliminatoria estará encarrilada con el 2-0, como lo están ya las de Hornets y Pistons, dos más que seguros finaistas de conferencia.

También hoy comienza la última eliminatoria de esta segunda ronda, la que mide a los Boston Celtics con los Cleveland Cavaliers, retrasada porque los Massachusets tuvieron que ir a siete encuentros ante Atlanta. Por ese motivo los Boston, grandes favoritos antes de iniciarse los playoffs, han perdido es condición en favor de los Lakers. Y si se descuidan, los Cavaliers de Lebron James les pueden poner nuevamente contra las cuerdas.

Lo imso que pocos podían imaginar que los Hornets, con el base Chris Paul de estrella indiscutible, fueran a darle otra lección de baloncesto a los Spurs, a los que ganaron por paliza de 102-84 en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Oeste. Como sucedió en el primer partido, la victoria fue convincente y merecida para los Hornets, que jugarán el próximo jueves el tercer partido en el AT&T Center de San Antonio.

En Detroit, hubo emoción y suspense hasta el final, pero el base Chauncey Billups surgió como el líder perfecto y con sus 28 puntos guió a los Pistons a la victoria por 100-93 ante los Magic en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia Este.

La victoria le permitió a los Pistons ponerse con la ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete y el tercero se disputará el próximo miércoles en el Amway Arena de Orlando.

LAS APUESTAS

Boston Celtics - Cleveland Cavaliers (0-0): 1.17-5.25

Los Angeles Lakers - Utah Jazz (1-0): 1.24-4.10

San Antonio Spurs - New Orleans Hornets (0-2): 1.50-2.10

Orlando Magic - Detroit Pistons (0-2): 1.45-2.30

3 de Mayo, 2008

NBA: Boston va al séptimo partido y empiezan las semifinales

Los Boston Celtics están destrozando los pronósticos y haciendo millonarios a los que apuestan en su contra. No era lo que los expertos habían pronosticado, pero los Atlanta Hawks han vuelto a ganar a los Celtics en el sexto partido de la serie y han forzado el séptimo y decisivo, que se jugará este domingo. El mejor equipo de la fase regular corre peligro real de quedarse fuera de las semifinales de conferencia, lo que sería un serio revés para los intereses de la NBA de reeditar este año la final entre Celtics y Lakers, los dos mejores equipos de la historia.

Los Hawks, con una gran labor de equipo y un triple decisivo del escolta Joe Johnson, se impusieron 103-100 en el sexto partido. Los Hawks dominaron el juego bajo los aros y cometieron 10 faltas personales menos, lo que les permitió anotar 16 puntos más que los conseguidos por los Celtics en este apartado.
Y mientras Boston sufre, hoy mismo comienzan ya las semifinales de conferencia. En el Oeste New Orleans recibe a San Antonio Spurs en la que se espera sea la más igualada de las cuatro eliminatorias. Los Hornets son el equipo revelación y los Spurs el más regular de los últimos años y siempre aspirante al trono. El factor campo es para los de New Orleans, pero seguro que ambos ganaron en pista contraria algún partido. Apostamos por un 4-3 final, para Hornets.
Mientras, los Lakers inician su serie con los Utah Jazz como único equipo invicto en playoffs. Los Jazz han sido los únicos que han ganado en primera ronda con el factor campo en contra a Houston, pero estaba en nuestros pronósticos. Ahora, lo máximo que le concedemos a los Jazz es una victoria, si la consiguen. Los Bryant, Gasol y compañía han pasado ya a ser los favoritos para el anillo.
Y en el Este, hoy comienza la serie entre Detroit Pistons y Orlando Magic. Los de Florida ganaron 4-1 a Toronto y los Pistons necesitaron un 4-2 para doblegar a los Sixers, que llegaron a ganar un partido en Detroit. Los Pistons, segundo mejor equipo de la fase regular, sufrirá de nuevo ante los Magic, pero acabará imponiéndose.
Los Cleveland Cavaliers aguardan descansados a los Celtics.
LAS APUESTAS

Detroit Pistons - Orlando Magic: 1.33-3.40

New Orleans Hornets - San Antonio Spurs: 1.59-2.40

Boston Celtics - Atlanta Hawks: 1.20-4.65

Los Angeles Lakers - Utah Jazz: 1.09-5.10

30 de Abril, 2008

NBA: Lakers arrasó a Denver y Boston sufre con Atlanta

Los Lakers de Los Angeles esperan plácidamente a que se resuelva la eliminatoria entre Utah Jazz y Houston Rockerts (3-2) para saber quiéns erá su rival en las semifinales del Oeste. También en el Oeste ya puede comenzar la otra serie entre New Orleans Hornets y San Antonio Spurs, el único emparejamienro de segunda ronda que se conoce porque ambas seris acabaron con el 4-1.

En cambio, los Celtics de Boston, favoritos para dominar la serie ante los Hawks de Atlanta, se han vistos sorprendidos con dos derrotas consecutivas y ahora están 2-2 y tendrán que jugar al menos dos partidos más para definir al ganador. El próximo será en Boston y el siguiente en Atlanta, para rematar si fuera necesario de nuevo en Boston.

Los Orlando Magic son por el momento el único equipo del Este que ya tiene pasaporte para sus semifinales. Se impuso 4-1 a los Toronto Raptors y aguardan la resolución del choque entre Detroit Pistons y Philadelphia Sixers (3-2) para conocer rival. Los Pistons juegan el sexto partido de la serie en Philadelphia, con lo que no sería de extrañar que hubiese que ir al séptimo partido.

Curioso que los dos mejores equipos de la temporada regular, Boston y Detroit, sean los que más estén sufriendo en sus eliminatorias porque sus rivales habían acabado la fase con series negativas. Atlanta Hawks de momento marcha 2-2 con los Celtics y tratarán de sorprender a los bostonianos en su feudo en esta jornada, aunque difícilmente lo van a conseguir.

La última serie, de la que saldrá el rival de Boston o Atlanta, marcha 3-1 favorable a Cleveland Cavaliers sobre Washington Wizards, y lo normal es que acabe hoy con el quinto partido que se juega en Cleveland.

LOS PARTIDOS

Boston Celtics - Atlanta Hawks (2-2): 1.05-11.00

Cleveland Cavaliers - Washington Wizards (3-1): 1.48-2.70

Philadelphia Sixers - Detroit Pistons (2-3): 1.85-1.95

Utah Jazz - Houston Rockets (3-2): 1.50-2.30