21 de Julio, 2008

La importancia del juego en las culturas antiguas

También sabemos que siempre el hombre se ha sentido atraído por el azar y la fortuna, por la posibilidad de poder predecir el futuro y superar así las leyes del azar. También se han encontrado numerosos vestigios que ponen de manifiesto que ya existían apuestas sobre el juego en civilizaciones como la griega o la romana.

En algunas lenguas existen dos vocablos para diferenciar el juego con apuestas y el juego que se da por diversión. En la lengua anglosajona encontramos el vocablo “gambling”, que se refiere al juego donde se arriesga algo a cambio de la posibilidad de conseguir una ganancia, y “play”, que se utiliza para denominar al juego que sólo persigue el entretenimiento.

A lo largo de los siglos se ha ido manteniendo el gusto por las apuestas y los juegos de azar, lo único que ha variado ha sido lo mucho o poco que las leyes y la sociedad en general han admitido de estas conductas. Ahora bien, el juego y las apuestas pueden ser una actividad lúdica que proporciona excitación y placer, o pueden llegar a convertirse en un verdadero problema. En algunas personas el juego deja de ser una mera diversión y se transforma en una conducta dependiente: los jugadores patológicos.

A pesar de los graves problemas que acarrea el juego, no se le había prestado ninguna atención psicológica; la primera aproximación al respecto la encontramos en un ensayo de Freud de 1928 sobre la figura del jugador, escrito por Dostoievski. Ahora bien, este problema no será reconocido internacionalmente como un trastorno mental hasta varias décadas después, cuando en 1980 la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), lo incluye en el Manual de Diagnóstico y Estadístico de las Enfermedades Mentales (DSM-II).

La definición más acertada es la que dio Lesieus (1984), quien considera al jugador patológico como aquella persona que fracasa progresiva y reiteradamente en su intento de resistir el impulso de jugar, aunque tal implicación en el juego le provoque problemas en su vida personal, familiar, social y profesional.

Diversos autores han tratado de estructurar el proceso a través del cual una persona pasa de jugador social a convertirse en jugador patológico. Generalmente se trata de un proceso largo, que puede durar años, y que suele comenzar en la adolescencia.

Los trastornos de la mente causan muchas dificultades en el ámbito familiar, social y laboral. Estos trastornos no se deben a debilidad o incapacidad de las personas, lo que sucede es que el cerebro es un órgano de nuestro cuerpo y puede enfermarse en cualquier momento. Si usted, un miembro de su familia o un amigo llegasen a tener un problema mental, lo más aconsejable es visitar al especialista.

14 de Julio, 2008

El juego en Asia: entre el lujo y la miseria

Dada la absoluta predilección por los juegos de azar de todos los segmentos de la población y especialmente de la de origen chino, abundan las apuestas y las loterías ilegales. También existen buen numero de garitos y casinos al margen de la ley.

El Estado tailandés ha intentado luchar contra las populares loterías extra legales en las que diariamente millones de personas de clase social baja juegan pequeñas cantidades. También ha intentado cortar el cáncer de las apuestas o quinielas que con los partidos de la Liga Inglesa o la Champions Ligue hace especialmente buena parte de la juventud universitaria tailandesa.

Cuando se habla de introducir legalmente los grandes Casinos, como han intentado los dos últimos gobiernos democráticos, motiva agrias polémicas y un rechazo mayoritario. La religión budista prohíbe los juegos de azar, los pobres se harían mas pobres, aumentarían el crimen y la prostitución, etc, etc. El fariseísmo de las opiniones tiene un doble rasero, los pobres no podrían tener casinos pero los ricos, la elite económica y política, han encontrado una salida muy thai y por tanto evitadora del conflicto: jugar en el extranjero.

Las clases adineradas vuelan a Macao, el nuevo Las Vegas de Asia, o pronto al casino que está construyendo el gobierno de Singapur. Pero para quienes prefieren no volar tan alto ni ir tan lejos, el pragmatismo característico de la mentalidad tailandesa pronto halló la solución. Creemos los casinos al otro lado de la frontera. Así los Mercedes Benz, BMWs, Lexus, Volvos, Audis y más de un rojo Ferrari con matrícula de Bangkok, se desplazan semanalmente a los grandes Casinos de Cambodia… cuyos oscuros propietarios son capitalistas tailandeses.

A lo largo de la frontera este que linda con Cambodia y con el beneplácito de ambos gobiernos se ha montado un rosario de grandes, lujosos casinos a los que tienen acceso los tailandeses con pasaporte. Los jugadores cambodianos tienen prohibida su entrada en el casino de no ser militares de alta graduación o influyentes personajes del gobierno de Phnom Penh. El personal de servicio es cambodiano por los bajísimos sueldos de los más de 1.200 empleados para 1.000 huéspedes.

2 de Julio, 2008

Unas diferencias entre el fútbol europeo y el latinoamericano

La Eurocopa llegó a su final. Al fútbol, si se le ve bien, es el vivo reflejo de la organización y maneras de comportarse de una nación, o mejor dicho, de un grupo de naciones, en este caso, Europa y Latinoamérica.

Si uno presencia un partido de fútbol Latinoamericano pareciera que juegan bajo otro tipo de reglamento; incluso hasta el aficionado más experimentado llega a preguntarse al ver el partido entre Santos y Cruz Azul si se trata del mismo deporte que juegan Chelsea y Manchester United, porque en México, al igual que en el resto del continente, pareciera que los jugadores serán amonestados por el árbitro si se atreven a rebasar cierto límite de velocidad al correr, o bien, que serán expulsados si cada vez que los roza un rival no salen catapultados por los aires como si hubiesen pisado una mina terrestre, para luego gesticular, retorcerse y gritar en el césped como si los 7 demonios que se le metieron a Rosemary los tuviesen adentro. Ah, y luego tienen que mentarle la madre al árbitro en cuatro diferentes lenguas autóctonas por no haber marcado la criminal falta.

A continuación presentaré unos ejemplos entre los dos continentes que bien son el reflejo de una y otra sociedad: En Europa los estadios parecen naves espaciales, y sus grandes hoteles de cinco estrellas. En Latinoamérica los estadios parecen ruinas prehispánicas, y sus palcos (si es que los tienen) cuartitos como los cubículos de maestros de escuela pública.

En Europa tienen una liga de campeones que se llama “Liga de Campeones”, y haciendo honor a su nombre, participan los campeones y subcampeones de todos los países del continente. En Latinoamérica también tenemos una liga de campeones, excepto que los equipos participantes son los que batallan por el descenso, o dicho en castellano, participan los equipos que fuerón campeones hace un lustro y que ahora son los últimos lugares en sus respectivas ligas.

Otro dato curioso es que el nombre del torneo era “Copa Libertadores de América”, ahora no, ahora tiene el nombre de un banco español, y antes tuvo el nombre de una marca de automóviles japonés, y tengo la ligera sospecha que dentro de un par de años su nuevo nombre será “Liga Facebook Santander Toyota y Helados la Brocha Loca Libertadores de América S.A. de C.V”.

En Europa los dueños de los clubes son concientes que los espectadores son seres humanos, por eso en sus estadios existen las butacas, éstas son numeradas. En Latinoamérica los dueños de los clubes son concientes que los espectadores son animales salvajes, por eso las gradas son hileras de concreto y el campo está cercado por rejas con púas como los zoológicos del tercer mundo.

Desafortunadamente el campo es tan grande que no lo pueden cercar con una cúpula de hierro como la que salía en la película de Mad Max y siempre hay jugadores descalabrados por algún proyectil punzocortante arrojado desde las tribunas.

En Europa existe un presidente por cada club, que es elegido democráticamente mediante elecciones por un consejo de expertos, socios y/o accionistas. En Latinoamérica el dueño es un señor de vientre tan amplio como su cuenta bancaria, pero de estrecho conocimiento en todo lo relacionado en materia futbolística, por eso, él mismo se autoproclama Presidente y Vicepresidente del club como ciertos dictadores de ciertos países del continente.

En Europa los torneos están perfectamente calendarizados. En Latinoamérica también, por eso hay fines de semana en que un mismo equipo tiene que jugar dos partidos a la misma hora pero en diferente ciudad o país.

En Europa existen casos de corrupción, o sea, partidos arreglados por casas de apuestas. En Latinoamérica están prohibidas las casas de apuestas, no hacen falta, una misma persona puede ser dueño de dos, tres, o el número de equipos que quiera y le alcance para mantener dentro de una misma liga.

En Europa, cuando sus mejores jugadores se vuelven viejos y ya no pueden competir al más alto nivel, son vendidos a los equipos adinerados de Latinoamérica. En Latinoamérica los jugadores más talentosos y que juegan muy bonito se van a Europa porque les pagan más dinero.

Un día fui a entrenar con un equipo profesional. “¿Estás loco, muchacho? Tranquilo, es solo un entrenamiento”, me regañaron los jugadores, incluido también el entrenador. Nunca entrené en Europa, pero sospecho que de haberlo hecho, el entrenador y los jugadores también me hubieran regañado: “Oye, tú, no seas marica, si quieres jugar aquí mete más fuerte la pierna”.

10 de Junio, 2008

Pequeña filosofía de las apuestas

Hay diversos tipos de apostantes en las carreras de caballos: el más destetable de todos, el más aburrido, pero no el más infrecuente, es el que apuesta con el propósito de ganar dinero. Este tipo confunde las carreras con algo así como una lotería con bichos o un bingo galopante: lo único que le preocupa es que la inversión realizada produzca buenos beneficios con el máximo de seguridad.

Suele tener su método de apostar, pero se parece más al calculo bursátil o a los sistemas de los jugadores de la ruleta que a nada específicamente relacionado con el deporte hípico. Siempre le encontraremos haciendo “combinaciones”, jugando para cubrirse, mezclando a todos los caballos de carrera de cien maneras diferentes, a la espera de que finalmente suene la flauta por casualidad, “cientifica” y toma esa fantástica gemela que pagarán 100 a 1.

Como es de suponer, la carrera carece para él del más mínimo interés en si misma. Si el ganador de cada prueba se echase a suertes, su aprecio por este deporte artístico no variaría sustancialmente. A fin de cuenta, no tiene ojos más que para el panel donde aparecerán los números que determinan el orden definitivo de la llegada.

Y por supuesto, para él no hay carrera “buena” más que aquella en la que puede ganarse mucho dinero o, aún mejor, en la que defectivamente gana, no monta estimable que la del jinete que le proporciona dividendos. Suele estar dispuesto a olfatear tongos y cambalaches en cuanto pierde en tres carreras seguidas, lo que indica que no sería totalmente incapaz de hacerlos o justificarlos si le fueran por una vez beneficiosos.

Otro tipo de apostante más digno de aprecio es el sabio. Este no juega principalmente para ganar dinero, sino para demostrar paladinamente que tiene razón en sus conjeturas hípicas. Compra boletos porque ésa es la única forma de probar después de la carrera que uno sabía quién iba a ganar.

El sabio siempre sabe lo que tiene que ocurrir: para él, el vaticinio de las carreras de caballos es una ciencia exacta de la que el azar está desterrado como un innoble subterfugio y configura una rama zoomórfica de la matemática pura o de la lógica.

2 de Abril, 2008

Un año atípico en el circuito

Este 2008 nos está regalando una temporada tenística totalmente atípica y desconcertante en cuanto a resultados. Comparando con el 2007, a esta altura Federer ya había ganado un Grande (Australia) y Dubai, y Rafa Nadal había cortado una sequía de títulos ganando Indian Wells. Nos encontramos sin embargo que los dos mejores jugadores del planeta no solamente están ‘zapateros’ en títulos sino que además cayeron ante jugadores de muy inferior ránking: el manacorí, ante Andreas Seppi en Marsella, y el suizo ante Mardy Fish en Indian Wells, entre otros.

Han pasado otras ‘rarezas’: el francés Michael Llodra, excelente doblista pero discreto singlista, ya ha ganado dos torneos, uno de ellos trascendente como el Marsella Open, y un ignoto japonés, Key Nishikori, proveniente de la previa en Delray Beach, llegó a la final ante el local James Blake, top 10 de ATP, y se la ganó ante el estupor general.

Confirmando todo lo anterior, en el Masters Series de Miami parece que basta ser cabeza de serie para perder en el primer partido: ya se despidieron Djokovic (campeón defensor), Nalbandian, Gasquet, Robredo, Chela, Kohlschreiber, Hewitt, Verdasco, entre otros ‘nenes’. Por todo ello, no recomiendo a nadie arriesgar dinero en las cada vez más frecuentes apuestas deportivas on line, ya que este 2008 es totalmente imprevisible. O lo que sea.

28 de Marzo, 2008

¿Por qué los casinos nunca pierden?

Pan y circo. Los césares lo tenían claro. Hoy no se come pan por capricho, y el circo lo tenemos sin coliseo. Mientras unos -los panaderos- tienen que promocionar uno de los pilares de la trilogía mediterránea: pan, aceite y vino; otros, los que presumen de mucho dinero y de crear ciudades por el mundo, pontifican y causan risa, por no ponerse en lo trágico y decir encabronan al personal.

¿Les suena la historia? Llega un millonario y quiere todo gratis; y si alguien se atreve a pedir algo a cambio, se le llama especulador. Los de ILD, ¿saben que estamos en el siglo XXI?

No está mal que se pongan las cosas claras por parte de los dirigentes autonómicos, independientemente de lo acontecido hasta la fecha. Está bien que Marcelino Iglesias reconozca que las leyes de mercado mandan y está bien que Arturo Aliaga tome las riendas del trabajo discreto y en la sombra, si cabe algo de discreción a estas alturas en el caso Gran Scala.

¿Están ustedes muy acostumbrados a que si alguien gana demasiado dinero se le echa del casino? Pues eso.

29 de Noviembre, 2007

Temor a que las tramas asiáticas lleguen al fútbol europeo

Hay una plaga en Asia: la manipulación de resultados en el fútbol. Y si esa práctica se trasladara a Europa, al final incluso las mafias de las apuestas saldrían perdiendo. Hoy por hoy hasta las ancianas vendedoras en las calles me piden información para apostar. Te paran en las calles y te piden datos calientes sobre los equipos.

Las apuestas en el fútbol son un enorme negocio en Asia, y la parte del león se la llevan las Ligas europeas, en especial los clubes británicos, un fenómeno de alcance internacional que despuntó hace diez años. Un estudio académico realizado en 2004 llegó a la conclusión de que los tailandeses gastaron aquel año más de 540 millones de baht -unos 15.800 millones de dólares- en diversas formas de juego, incluyendo casinos, lotería, riñas de gallos, peleas de boxeo, tenis, carreras de caballos y, claro está, fútbol. De esa cifra se cree que 16 millones de baht -470,6 millones de dólares- se destinan a las apuestas sobre fútbol.

El apostar en partidos de fútbol se convirtió en una fiebre hace seis años, cuando el acceso a la televisión por cable e Internet se popularizó, y la red de apuestas ilegales comenzó a lubricar el mercado. El hecho de que el ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra adquiriera recientemente el Manchester City no tiene por qué incrementar la cantidad de apuestas, porque las apuestas en fútbol son ya enormes.

Shinawatra, que hace pocas semanas compró tres jugadores tailandeses para su club, y que trabaja duro en promover al Manchester City como marca futbolera para los asiáticos, tiene probablemente intereses diferentes a las apuestas para haberse convertido en dueño del club. La compra incrementó su popularidad en Tailandia. Shinawatra vive actualmente en el exilio en Londres. Derrocado por un golpe militar el 19 de septiembre de 2006, afronta varios cargos de corrupción en Tailandia, pero tiene previsto regresar a su país tras la elección general del 23 de diciembre.

Dadas sus aspiraciones políticas y su tremenda riqueza, parece improbable que haya adquirido el Manchester City para beneficiarse de la manipulación de partidos, según los observadores. Creo que él realmente compró el equipo como una buena inversión.

Hay aún un gran potencial de franquicias en el fútbol inglés, que se internacionalizó durante los últimos diez años, aunque sólo hay cuatro o cinco grandes magnates que ponen dinero, así que hay un enorme potencial aún para aquellos que quieran ingresar al negocio.

Llevar el modelo asiático de apuestas ilegales al fútbol inglés destruiría la gallina de los huevos de oro, tanto en el mercado legal de apuestas como en el clandestino. Apostar en el fútbol es legal en Singapur, pero ilegal en la vecina Malaisia, conocida por ser el centro de las organizaciones ilegales de apuestas en Asia. Todas las grandes apuestas en Tailandia, por ejemplo, se canalizan a través de agentes en Malaisia. Los corredores de apuestas tailandeses sólo aceptan sumas entre pequeñas y medianas de dinero. Y apostar por equipos asiáticos es algo que se evita, debido a la corrupción tantas veces revelada en el deporte local.

Basta con recordar que la popularidad de los equipos de fútbol malaisios fue destruida a mediados de los años 90 cuando más de 100 jugadores y funcionarios fueron arrestados por manipulación de partidos y corrupción. Singapur, que formaba parte de la Liga de Malaisia, la abandonó debido al escándalo.

Tres años atrás la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) llamó a legalizar las apuestas futbolísticas en todo el sudeste del continente para combatir así el juego ilegal e incrementar el interés por el deporte.

28 de Noviembre, 2007

Legislación para el sector de las apuestas, ¡ya!

Hace unos días nos hacíamos eco de una apuesta surgida en la casa de juegos irlandesa Paddypower, en la que bajo el título “Oleguer Presas: ¿’Bicho’ u ‘oveja negra’?” se especulaba con el futuro del jugador del FC Barcelona, aprovechando las declaraciones de su compañero Edmilson en las que decía que en el vestuario azulgrana había ovejas negras. Estaba claro que la intencionalidad de la apuesta no era otra que la de atraer la atención más que el buscar apuestas reales por parte de los apostantes españoles.

Algunas casas de apuestas están siguiendo este camino en busca de la notoriedad que les abra el mercado español. Primero hay que darse a conocer para luego poder posicionarse y competir con las empresas que llegaron antes al mercado o que se gastaron más en publicidad.

La pregunta es si vale todo para alcanzar los objetivos marcados. Cuando desde las alturas te ordenan cumplir unas expectativas y sabes que o las cumplen o vendrán otros a intentarlo en tu puesto, no reparas en nada. El fin justifica los medios. Pero, ¿lo soportará el mercado?

En un sector floreciente en España como es el del juego, al que por faltarle le falta hasta la legislación, y que es tan susceptible de sufrir el rechazo del público que es lo mismo que decir ‘estás fuera del negocio’, este tipo de estrategias son peligrosas.

Tan peligroso como el que utilizan otras casas para atraer clientes nuevos con ofertas que a la hora de la verdad no existen. “Le regalamos 6 euros al inscribirse”, por ejemplo, pero cuando te inscribes sólo te regalan un euro u los otros cinco los tendrás sólo si primero te juegas cincuenta. O los que gastan millones en publicidad, pero luego lees en los foros que a los clientes les cuesta Dios y ayuda cobrar las ganancias.

Por el bien del sector, legislación ya. Que luego el mercado ya dirá quién se queda y quién se tiene que ir.

25 de Junio, 2007

¿Y a qué apostamos en verano?

Acabaron los torneos nacionales de fútbol, las ligas de baloncesto, todas las competiciones por equipos nacionales e internacionales y parece que nos quedamos mustios, sin tener deporte que contemplar y, lo que es peor, sin poder apostar. ¿Pero es eso cierto? Pues no.
Si usted es un amante de la apuestas no tengo que recordarle todas las posibilidades de apuestas que las diferentes casas le ofrecen para seguir jugando durante todo el verano. Pero si usted es novato sólo tengo que decirle que entre en su casa de apuestas habitual y verá que los eventos no han desaparecido, que no están los tradicionales pero hay otros muchos en los que es posible que nunca haya reparado, pero que son igual de productivos para los que saben apostar.
Nosotros además le recomendamos que se den un paseo por http://www.isthebet.com/esp1/ donde además de ver qué apuestas hay, les ofrecemos una comparativa de las mismas entre varias casas de apuestas para que además apueste en aquello que mejor le paga.
Que a pesar de ello quiere saber de qué tiene que estar pendiente estos dos próximos meses, les ponemos en antecedentes: Podrán apostar en la Copa América de fútbol que comienza ya en Venezuela. Al mismo tiempo tienen desde hoy el torneo de tenis más importante del mundo, Wimbledon. Durante varios días seguirán las regatas de la Copa del América de Vela, en Valencia.
Los fines de semana, alternando e incluso en ocasiones coincidiendo, la Fórmula 1 y el Mundial de Motociclismo no pararán. Desde el 7 de julio y hasta el 29, el Tour de Francia nos amenizará las mañanas y tardes, prueba en la que los jugadores suelen ganar mucho dinero a poco que entiendan un poco de este deporte, y si no en diariodeapuestas.com nosotros les propondremos a diario los favoritos para cada etapa.
Habrá hasta un par de campeonatos de Europa de Hockey Hierba, clasificatorios para los Juegos de Pekín, todo ello aliñado con más torneos de tenis, de golf, pruebas de atletismo… y desde ya, de nuevo el fútbol, primero con la Intertoto, luego con las previa de la Copa de la UEFA, las previas de la Champions, las supercopas española y europea… y el 26 de agosto, otra vez la Liga de fútbol español, aunque mucho antes habrán comenzado todas las demás, con la francesa como la más madrugadora.
La ruleta no se detiene. Quien no apuesta es porque no quiere.

7 de Junio, 2007

El fútbol marca el ritmo de vida de los españoles

Esto va camino de parecerse cada vez más a los viajes de Gila, que visitaban seis países en cuatro días, y al final se habían hecho fotos en la Torre Eiffel de Londres, en el Partenón de París y en el Big Ben de Atenas. Al paso que van y planifican el fútbol, va a disputarse la primera jornada de la siguiente temporada antes de la última de la presente. Bueno, pues ya tenemos calendario para la próxima temporada. Aviso a navegantes: aumentarán los divorcios y separaciones.

Sábado, domingo y miércoles habrá fútbol. Todos los del año. O Liga, o Copa, o torneos europeos o selección nacional. No se escapa ni uno del 25 de agosto al 18 de mayo. ¡Hasta el 23 de diciembre habrá jornada! Sólo se salva la semana del 24 al 31 de diciembre.

Y todo ello porque este 2008 tenemos Eurocopa de Naciones, para la que supuestamente España se va a clasificar. Porque si no se clasifica dará la mismo, ya que las fechas de las competiciones internacionales prevalecen sobre las nacionales y los jugadores de otros países tienen que estar a disposición de sus respectivos seleccionadores. Esperemos que junio en ese sentido sea un mes de fútbol, porque si no pasará justo lo contrario que este año, que habría un parón de tres meses.

La Liga de Primera se iniciará el sábado 25 de agosto de 2007 y finalizará el domingo 18 de mayo de 2008. Como el Europeo comienza el 7 de junio, la última semana de mayo ya no se podrá disputar ninguna competición nacional. De ahí que la Copa del Rey vaya a ir con calzador y celebre la final el 16 de abril, dos mese antes de lo que suele ser habitual. No quiero pensar que haya eliminatorias que queden colgadas por incidentes como los del Betis-Sevilla de este año, porque veo programando partidos nocturnos en doble sesión.

Como consecuencia de ello, es necesario disputar tres jornadas en miércoles. Se han elegido la 5ª, 10ª y 36ª, que se disputarán los días 26 de septiembre, 31 de octubre y 7 de mayo, respectivamente. Para disputar los últimos partidos clasificatorias de la Eurocopa, no habrá Liga los domingos 9 de septiembre, 14 de octubre y 18 de noviembre.

Pese a los esfuerzos por cuadrarlo todo, ya les adelantamos que habrá problemas con la Copa del Rey. Los partidos de ida de los dieciseisavos de final, ronda en la que entran los equipos de Primera, se han fijado para el martes 13 de noviembre. Pero el domingo habrá partidos de selecciones nacionales y se vulnera la obligatoriedad de que los jugadores estén concentrados cinco días antes con sus selecciones. Atentos.

Los 12 y 18 de agosto se disputará la Supercopa de España entre los campeones de Liga y Copa. El 22 de agosto se disputará la Supercopa de Europa entre el Milán y el Sevilla. Mucho antes de eso, a mediados del mes próximo de julio, comenzará la Copa Intertoto con dos equipos españoles en liza. Lo dicho: si hoy es jueves esto debe ser Suiza.

El fútbol marca nuestra vida. Afortunadamente hasta ahora éramos meros espectadores pasivos de los partidos. Desde que las apuestas en la red se han popularizado, participamos no sólo con nuestro deseo sino también con nuestro dinero. Para lo bueno y para lo malo somos así.