2 de Junio, 2010

Un negocio de 30.000 millones de euros

Esa es la cifra aproximada que cada año gastan los jugadores españoles en juegos de azar, ya sean loterías, casinos, apuestas deportivas o tragaperras. Este dinero lo recaudan básicamente tres sectores: por un lado está el estado nacional que ofrece loterías y apuestas a través de LAE (Loterías y Apuestas del Estado). Por otro lado está el sector privado, que comprende tanto a las casas de juego tradicionales (casinos, bingos, salas de tragaperras y locales de apuestas), como las empresas de juegos y apuestas online. De esta recaudación, unos 10.000 millones son recaudados por LAE, que aporta 3.000 al estado.

A este complicado panorama se suma la presión que han comenzado a ejercer en forma firme las empresas de juego tradicional, que incluye la reciente demanda legal contra las empresas de juego online. Con el asesoramiento del despacho Garrigues, uno de los más importantes de España, apuntan a la competencia desleal que significan para ellas los sitios de juego online, por dos motivos particulares: uno es el hecho de no pagar impuestos, por no tener domicilio legal en España y carecer, por lo tanto, de habilitación; sin embargo operan, de todos modos, y obtienen beneficios varias veces millonarios. El otro es la publicidad que realizan poniendo su marca en las camisetas de los clubes deportivos que patrocinan, mientras que las empresas tradicionales no pueden, por ley, publicitar sus actividades.

Las casas de apuestas online se muestran, por el momento, cautelosas con respecto a esta ofensiva. Sacha Michaud, presidente de Aedapi (Asociación de Apostadores por Internet) y ejecutivo de Betfair, explica reiteradamente que ellos están a favor de la regulación. Señala que el modelo adoptado por el Reino Unido se acerca bastante al ideal. Sin embargo, aclara, creen que puede haber otros motivos detrás de esta demanda, y es que las empresas de juego tradicionales buscan una regulación que les permita, también a ellas, ofrecer juegos y apuestas en internet. Tanto Betfair como Bwin deslizan que LAE ya estaría preparando el lanzamiento en la web, aunque Juan Gallardo, director comercial de LAE, lo desmiente, sin cerrar la puerta: dice que es probable que en algún tiempo más se planteen la opción, cuando la regulación lo permita.

Las reglas de juego actuales podrían verse modificadas drásticamente, como vemos, si finalmente llegara a ver la luz la nueva regulación del juego que viene prometiendo la Administración Central desde el 2007.